从2005年上线运行到现在,在短短4年的时间里,YouTube发展为全球最大的视频网站,每天吸引的浏览量超过1亿人次,两年时间拥有多达4000 万段视频。2006年被搜索巨头Google 收购时,YouTube身价已经飙升到16.5亿美元,2007年在全球共推出了9种不同的语言分站,2008年2月美国本土访问量超过33亿人次,2009年1 月最热门视频的播放次数超过1亿次, 市场占有率一直超过美国所有视频网站的总和,如此惊人的发展速度简直是个神话。有学者直截了当地说,如果一定要用两个词来概括其成功的秘诀,那就是信息传播的"用户体验" 与"分享模式"。
用户体验与网民舆论动员
要追踪用户体验如何得以实现, 需要对YouTube网站特点有所了解。网站的用户都知道,它是一个允许用户上传内容的视频网站,除了明显违法或违规的内容之外,用户可以上传任何他们喜欢的内容,既可以是有关公共事件的视频,也可以是纯粹个人化的内容,无论是新闻性的、娱乐性的,还是宣传性的、专业性的,都可以上传。不但如此,YouTube还允许用户实现视频链接、视频分享、发表评论和关键词搜索,以及参与小组的集体创作等,传播过程的用户体验得到了最彻底的实现。除此之外, YouTube还充分利用传播技术手段, 实现与个人博客的共享,即博客作者直接可以把网站视频内容转发到个人博客上,实现从公共空间到私人空间的无障碍转移,一个全新的网络体验空间得以形成并不断扩张。
回首YouTube四年走过的历程, 也许用"神奇"来形容最合适不过了,它真正成为媒体市场的"巨无霸",任何一个媒体的舆论动员能力都无法与它抗衡。在这个网络空间里,即使一个小小的话题都可能立即引发一场"全民"行动。比如,在网站举行的一次"流感视频行动"竞赛中,用户"无私"上传自己亲身经历流感的视频,不管是"美化"自己还是"丑化"自己的,上传视频的用户和数量可以用"惊人" 来描绘,简直不亚于一场浩荡的社会运动。面对视频网站YouTube"全民皆兵"般的动员能力,任何一种传统媒介能做的也只有望洋兴叹了!小话题尚且如此,事关公共利益和国家利益的话题,更会像星星之火成燎原之势。用户的真实体验,即刻在瞬间汇聚成一种最强大的传播合力。那么,用户体验是怎么实现的呢,其效果又如何呢?
首先, 调查证明半数的网络视频用户愿意分享视频体验。网络视频市场最强大的驱动力,是用户与别人分享视频体验的强烈愿望。57%的网民会把他们精心搜到的视频发送给朋友或告诉别人链接地址,甚至也会把视频再次上传,期待更多的网民观看或下载。18~29岁的网民中,67%的人会把视频地址链接发送给别人。其次,多数网络视频用户愿意与别人共同观看。网络视频用户非常乐意与别人或一群人围在一起观看,并相互了解和表达彼此的视频观看体验。从YouTube网站下载视频的用户超过27%,经常通过这一网站观看视频的网民达到29%,18~29岁网民使用率高达49%。与此同时,57%的网络视频用户,常常与朋友或一起观看视频,18~29岁年网民中有73%的人表示经常与别人一起观看视频。最后,视频传播充分利用家庭成员的集体影响力。视频分享网站具有用户体验的传播优势,所以与家人的分享体验成为视频传播基本的"传播单位"。调查数据显示,59%的视频用户在家里观看,24%的用户在班上观看,另有22%的用户在网吧和其他地方观看。由此可见,家庭用户占了视频用户最大的比例,家庭成员的视频分享必然成为提升传播力的关键因素。同时,办公室的集体观看是另一不可忽视的重要因素。用户体验成为舆论动员最强大的原始动力,而且这个动力是自下而上自觉启动与加速的。
但随着YouTube网站传奇般地发展壮大,涉嫌版权违法和危害国家安全的视频越来越多,不断在世界各国惹出麻烦和纠纷。我国现代国际关系专家唐岚表示,YouTube网站因播出不当视频,受到多国的 "临时审查"。2007年3月,因上传侮辱土耳其国父凯末尔的视频,被土耳其政府封杀,至今仍未解禁;同年4月,因播出侮辱泰国国王的视频,被泰国政府封杀;2008年,因亵渎伊斯兰教,在巴基斯坦被封杀。今年3月,因播出"藏人被殴打"视频,被我国临时"封锁"。有专家认为,YouTube偶尔在中国和其它国家受到限制,原因是它提供的信息对国家造成了危害。唐岚指出,通过依法暂时封锁拥有这些内容的网站,来达到加强信息管理的目的,这也是国际上通行的做法。不久前,外交部发言人秦刚表示,中国的互联网是充分开放的,我们鼓励网民积极地使用互联网,但同时也对互联网依法进行管理,防止对国家安全和社会公众利益有害的信息传播。几乎同时,广电总局公布了《关于加强互联网视听节目内容管理的通知》,要求对互联网视听节目严格审核把关,对网络音乐视频MV、综艺、影视短剧、动漫等节目以及自拍、热舞、美女等题材重点把关,视听节目播放应具有合法版权或许可证。我国关于视频传播的一系列应对措施与决定,必然加速视频网站重新洗牌和迎接新的考验,加快国家视频传播平台建设和实施网络的法制化管理已刻不容缓。
分享模式与快乐自由原则
分享,不仅仅是网络媒介的追求,也同样是传统媒介不懈的追求,YouTube真正实现了分享模式所追求的终极目标。在这里,网站可供网民自由上载、观看和分享视频短片,开辟了一个网上造星和激发创作热情的娱乐工场。为实现自由分享这一理想和追求,YouTube提供的最典型的视频形式有三种,一是视频短片,多数由业余爱好者制作,可以免费观看与下载;二是视频长片,一般由大公司或专业机构生产制作;三是上传视频,这部分内容是已经出版的,多是由网民未经许可而上传。第一种成本很低,效果可以与专业制作的长片比肩。在这类视频中,最为引人注目的是"共享型",业余作者可以在此与其它网友分享知识与信息的满足感。话题可谓无所不包,比如望远镜的一般工作原理和特殊功能,以及普通天文学指南等等。网站专门为此类网民设置这项服务,天文学初学者和爱好者在这里找到共同的精神家园和心灵归宿。
基于分享与快乐的需要,YouTube在理念设计上具有几个显著的个性。首先,网站内部储存了巨量的视频信息,任何用户都可以通过搜索获得和上传自己喜欢的视频和链接地址。其次,网站还实现与公共数据库的互联,任何依法公开的公共和个人信息都可以一网打尽。再次,网站还设置了自动识别功能,清楚地显示视频内容的版权状态。最后,网站还可以通过关键词搜索,追踪那些版权可疑的视频内容和点