作者：浙江省台州市文化广电新闻出版局 曾 岩

　　从2003年开始，在数字化浪潮的推动下，我国一些广播电视播出机构在确保公共基本服务不变的前提下，面向市场，自搭平台，自购节目，自主经营，自负盈亏，逐步开展了数字付费电视的运营业务。按照当时行业主管部门的规划设想，全国有线广播电视，要通过走付费的路子，依靠市场运作，逐步实现从模拟向数字的整体转换。然而出乎意料的是，许多地方隆重开播的数字付费电视，并没有在市场上出现业界所期望的火暴和热销局面。用户虽然有些发展，但数量十分有限，每个节目平台发展到“2万户”左右，基本上就停滞不前了。而且这些新用户，还面临着难以巩固等问题。实践证明，通过发展数字付费电视，来实现广播电视数字化的做法，虽然在海外比较通行，也有成功的范例，但在我国却并不可行，说得绝对一点，也许是根本不可能的。

　　笔者认为，当前我国付费电视难以发展的原因，主要有以下几方面：

　　（1）传统无偿消费观念的习惯影响。我国广播电视向来被视为党和政府的喉舌，新闻宣传的工具，是国家政府为全体公众提供视听服务的社会公益事业，而不是以视听服务为主要手段的营利性媒介产业。长期以来，播出机构的事业建设由国家政府统包统揽，人民群众的视听需要由国家政府免费提供。面向社会提供的，基本上只有单一的公共服务，没有其他多样的经营服务。而公共服务又是基本免费的。人们无论在哪里，只要是在广播电视信号所及的地区，只要有了电视接收机，就可以随时随地免费看到开路的各种电视节目。于是，看电视不要钱，就成了市场经济条件下公共视听消费领域的一道“免费午餐”。久而久之，不断享受这种“免费午餐”，也就成了公众根深蒂固的思想意识和行为习惯。

　　由于长期习惯于免费看电视，人们往往只要求播出机构不断增加新节目，向他们提供更多更好的公共服务，却不愿意为自己不断增长的视听消费活动买单，付出相应的经济代价。近年来，个别地方的群众甚至连国家规定的相当低廉的基本收视维护费都不愿交纳，当地广电部门在万般无奈之下，只得切断传输信号，结果有些群众就以看不到中央的广播电视为名相要挟，不断地上访，致使广电部门连最起码的规费都收不上来，正常工作遇到了许多困难。在一些基层群众的观念里，他们免费看电视是天经地义、理所当然的，而广电部门按规定收费则是不大妥当、很不应该的。因此，在当前公共服务与经营服务没有严格区分，而免费的公共服务又有充分保障的情况下，要让群众普遍地自己付费来看与模拟免费电视基本同质的数字付费电视，阻力是很大的，也是不大现实的。

　　（2）众多公共基本频道的普遍存在。在传统观念影响下，各级各地广播电视播出机构出于扩大宣传和占领阵地的需要，大多热衷于搞粗放型的外延扩大再生产，极力追求公共基本频道的播出数量。如有些地方在文明城市创建中，明确要求申报城市的有线电视节目至少要达到36套；有些地方把增开频道当作经济发展的增长点，千方百计增加新的开路频道。从而导致公共基本频道大量增加。现在全国无论城市还是乡村，只要是实现有线覆盖的地区，电视的公共基本频道大多在30套左右。这就为广大人民群众的视听服务，提供了比较丰富的节目内容和相当充分的选择余地。尽管这些电视节目还有许多不尽人意之处，但好在无须付费即可收看，绝大多数群众还是比较满意的。据有关方面调查，对现有公共电视，有近40%的用户表示比较满意，有近40%的用户表示基本满意，两者相加，满意率已经达到了80%以上。这说明现有免费的广播电视公共服务体系，是基本能够满足广大人民群众的视听消费需要的。
在这种情况下，付费电视能否发展，关键是能否提供免费电视所不能提供的，广大人民群众普遍需要的新的视听服务。