GIS是地理信息系统的简称，其核心是用计算机来处理和分析地理信息。
与ERP、财务软件、杀毒软件这样的应用软件相比， GIS业务应用领域相对要窄得多，很多人对其认知还非常有限，GIS只能算是小应用。但是正是这样，近年来，非常具体化的小应用却不断显示出巨大的市场增长潜力。目前GIS已经远远超出了地理勘查、测绘等应用范围，而是在资源调查、环境评估、地域规划，公共设施管理、交通、电信、城市建设、能源、电力、农业等国民经济的重要领域发挥着越来越大的作用。例如：基于GIS平台的120医疗急救指挥信息系统，可以利用GIS技术定位呼救点，自动标注病人地点，并按照距离远近推荐5个就诊医院。
目前全球GIS产品市场规模达到10亿美元，全球与GIS产品相关的软硬件、服务收入每年可达到近100亿美元。在国际上，GIS软件已进入了成熟应用阶段，如日本、美国的GIS相关产品服务市场已经达到了数十亿美元。在我国，GIS市场方兴未艾，但市场增长潜力却是勿庸置疑，GIS的应用领域正在迅速扩大，有越来越多的行业，发掘出GIS数据信息新的应用。据估算，我国GIS软件销售额超过5亿元人民币，GIS应用项目产值达到30亿元左右，这相当于十年前的五十倍还不止。
十年前，国内的GIS企业（含外资企业）至多为20余家，国内的GIS企业大多数是在研究所、院校等背景上成立起来的，不仅规模小，而且重研究轻市场，多数企业资金依靠国家的支持。目前全国从事GIS业务的企业至少有一千多家，尽管中小企业仍占主流，绝大多数公司注册资金在50-200万元，但注册资金在千万元的企业约占20%左右，同时出现了数家营业额在5000万之上的企业，最大的GIS公司，人员为200人左右，100-200人以上的公司约占25%。
在软件领域，当国内市场的外资企业软件占据市场垄断优势的时候，如操作系统、数据库、办公软件等绝大部分国产软件的市场份额不超过10％，国产GIS软件在国内市场的占有率却已经接近50％，是国产软件新的市场突破口。与其他软件不同的是，目前，我国已经形成了从大型基础平台软件，到各类应用软件的GIS软件产品，从事GIS软件和应用开发的企业也超过了千余家。我国自主研发的GIS系统，在功能和性能上已经接近国际先进水平，某些性能指标甚至优于国外优秀软件。
国内GIS产业正在以50％的增长速度发展，如果能够很好解决人员素质、市场销售和品牌建设等问题，GIS软件将变小应用为大应用、变巨大的潜在需求为广阔的现实市场，GIS将成为未来几年中国软件市场高增长的亮点。 | 
