市场研究机构ABI Research日前指出，在有线电视运营商和基于电信网的宽带提供商之间的竞争中，IP机顶盒正扮演着重要的角色，它可以给客户同时提供提供语音、数据和视频“三合一服务”。
该机构认为，迄今为止，虽然有线电视运营商拥有大量已安装的机顶盒，但还没有提供“三合一服务”的能力。这是由于有线电视行业的工作方式非常传统，当产品来到市场时，需要经过缓慢的认证过程来保证满足普遍的互操作性。“三合一服务”有线电视机顶盒，这个行业仍然在标准定义的阶段。现在IP机顶盒市场中的情况并不是这样，任何人开发出较好的机顶盒，都能通过其优越性说服服务供应商进入市场。这也意味着，DSL服务供应商能迅速引入新技术和功能，给市场提供开放的标准。
ABI Research表示，当有线电视运营商最终将“三合一服务”机顶盒带到市场，消费者可以“即插即用”使用这些产品。但如果服务供应商和消费者选择以DSL为基础的机顶盒，如果服务供应商对未来预测有误，可能被局限于某个专有的解决方案。
这可能成为一场典型的龟兔赛，漫长的竞赛，各种各样的因素都会影响最终结果。
ABI Research预言，近期IP机顶盒市场的增长速度将至少是cable或卫星机顶盒的四倍，未来五年全球cable和卫星机顶盒出货量预计将以13—14%的复合年增率增长，而同期IP-STB的增长率将为60%以上。因为在任何电话运营商提供DSL服务的地方，对于IP-STB供应商来说都存在机会。
不过 ，IP机顶盒极其巨大的市场吸引了多家厂商的注意，其竞争程度甚至已经大大超过了整个产业的平均发展水平。目前的IP机顶盒市场，与2000年和2001年的DVD市场状况极为相似，标准、芯片、操作平台等因素制约着机顶盒的进一步发展。
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