MPEG是数字音频压缩技术。最新的MPEG-4是下一代全球多媒体标准。从蜂窝式电话到宽带以及到其它更高端的应用，MPEG-4能够在各种带宽范围内提供专业质量的音频和视频流服务。

MPEG-4是由运动图像专家组(Moving Picture Experts Group, MPEG)定义的。该工作组隶属于国际标准化组织(ISO)，曾经制定过两项被业界广泛采纳的标准：MPEG-1 和MPEG

-2，并因此赢得艾美奖。MPEG-4于1998年设计完成，来自全世界的、数以百计的科研人员为此作出了贡献。该规范于2000年正式成为一项国际标准。

与MPEG-1和MPEG-2相比，MPEG-4更适于交互AV服务以及远程监控，它的设计目标使其具有更广的适应性和可扩展性；MPEG-4传输速率在4800-6400bps之间，分辨率为176×144，可以利用很窄的带宽通过帧重建技术压缩和传输数据，从而能以最少的数据获得最佳的图像质量。因此，它将在数字电视、动态图像、互联网、实时多媒体监控、移动多媒体通信、Internet／intranet上的视频流与可视游戏、DVD上的交互多媒体应用等方面大显身手。

当然，对于普通用户来说，MPEG-4在目前来说最有吸引力的地方还在于它能在普通CD-ROM上基本实现DVD的质量；用MPEG-4压缩算法的ASF(Advanced Streaming format，高级格式流)可以将120分钟的电影压缩为300MB左右的视频流；采用MPEG-4压缩算法的DIVX视频编码技术可以将120分钟的电影压缩600MB左右，也可以将一部DVD影片压缩到2张CD-ROM上！也就是说，有了MPEG-4，你不需要购买DVD-ROM就可以享受到和它差不多的视频质量！播放这种编码的影片对机器的要求并不高：只要你的电脑有300MHz以上(无论是哪种型号)的CPU、64MB内存、8MB的显卡就可以流畅地播放。