传播学者麦克卢汉曾说过：“真正有意义、有价值的‘讯息’，不是各个时代的传播内容，而是这个时代所使用的传播工具的性质、它所开创的可能性以及带来的社会变革。”当手机作为通信工具诞生时，人们万万没有想到其增值业务短信、彩信、彩铃（炫铃）、WAP、JAVA、IVR、手机广播、手机报纸、手机电视各个横空出世，粉墨登场。手机从通讯工具一跃变成名副其实的媒体，并集文本、视听、娱乐于一身，掀起传播模式和视听方式的新革命，不经意间手机媒体时代悄悄来临。

　　1 手机媒体开创视听新时代

　　2000年5月17日，中国移动公司正式开通短信（SMS）服务，这种原本为客户节约开支的文本业务，却成为移动通讯公司的最快经济增长点，全国短信发送总条数由2001年的189亿条到2005年的2600亿条以上，创下200多亿的市场份额，手机短信不仅创造了让人震撼的“拇指经济”，也开辟了新的传播渠道，由于其具有便携性、即时性的优势，集个性化和互动化于一身，成为重要的人际传播方式，甚至有人称其是“第五媒体”。
　　随着短信增长的趋缓，一种新的增值业务“彩信”（MMS）震撼登场，它是在移动网络的支持下，以 WAP无线应用协议为载体传递多媒体的内容和信息，这些信息包括文字、图像、声音、数据等各种多媒体格式，例如音乐、贺卡、新闻照片、MMS动画、铃声、视频等。随后又有一种手机铃声定制业务 “彩铃”（炫铃）风靡起来了，这项业务开通仅有一年多时间，却在2004年创收8.6亿元，业内人士推测，2005年这一业务的收入将达到40亿左右。
　　手机作为通讯工具的同时，也成为人们生活中必不可少的娱乐工具，无线增值业务的内容提供商（CP）争相进入电信运营商的WAP站点，中国移动和中国联通两大电信运营商所建立的“移动梦网”和“互动视界”两个无线互联网门户网站，共同为客户提供各种娱乐服务，除了短信、彩信、彩铃以外，移动游戏、视频点播、无线音乐、视频聊天、卡拉OK、WAP2.0、JAVA、IVR （互动式语音应答），成了人们新型娱乐载体，另外新增的手机应用业务手机邮箱、手机银行、手机搜索、手机钱包也逐渐走进消费者。
　　手机媒体还不断和传统媒体“嫁接”，彰显出大众传媒的特性，例如 2004年7月18日，《中国妇女报》推出全国第一家手机报《中国妇女报•彩信版》，2005年5月，国内首张省级手机报——《浙江手机报》正式开通，2005年9月，《华西都市报》与四川移动通讯合作推出了西部第一张手机报——《华西手机报》，忽如一夜春风来，“手机报纸”在国内报业蔚然成风。许多大报纸相继都推出了手机报。它不仅帮助报纸与读者建立更为稳固的关系，而且提供新的利润来源和更为有效的传播手段。在世界范围内，手机报被称为是对付报纸发行量饱和并走下坡路之时的良策，例如日本的《朝日新闻》、《日本经济新闻》等报社纷纷通过手机媒体传送新闻，手机用户可以菜单式地选择信息服务。但由于技术限制，手机报内容简单，风格单一，还无法达到传统报纸信息的广度、深度和多样性。

　　手机电视精彩亮相，成为手机媒体的另一道亮丽风景，它是手机流媒体主流业务的一种，手机流媒体(Streaming Media)是指把数据（通常是音频和视频）实时从服务端传送到手机客户端，客户端收到数据后，对其进行译码及播放。国内已经开通的手机电视实际上都是通过2.5G或2.75G的移动网络传输技术来播放节目，上海文广新闻传媒集团已与中国移动联手在全国率先推出了手机电视，中国联通的“视讯新干线”用户用支持流媒体的手机下载一个流媒体播放软件，设立一个缓冲区就能在线看电视，中国移动的手机电视业务是基于其GPRS网络，中国联通则是依靠其CDMA1X网络。手机流媒体主要提供信息、娱乐、通信、监控和定位五大项服务内容，还可以实现手机直播，例如2004年2月1日，中国手机娱乐门户——“空中网”手机直播第76届奥撕卡颁奖典礼，这是国内第一次用手机大规模实时直播，2005年9月8日，手机直播23届亚洲男篮锦标赛。另外电影《无极》和《七剑》也以图文、视频相结合的形式登陆手机，让客户用手机预热，欣赏电影精彩片段，实现了手机看电影。