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| 国家数字电视研究开发及产业化项目China EPG（上） |
| DVBCN数字电视中文网 日期:06-01-12 11:41:29 作者:曹青女士，中央电视台技术管理办公室副主任 点击率：[ ] |
一 概述
与模拟电视相比，数字电视的一大特点就是在同样的频带上能够传送大量的节目。如何使观众在大量的节目中方便迅速地搜索节目和了解节目信息，就成为不可缺少的重要环节，而实现这一目的的工具就是电子节目指南(EPG)。
EPG在美、欧等数字电视发展较早的国家已得到了广泛的应用，成为数字电视的基本业务之一。据统计，在数字电视的各类业务中，EPG的点击率最高，并逐渐成为数字电视中一个发展迅速的行业，出现了如美国TVGuide等一批专业的EPG开发的制作公司。实际上，EPG已成为数字电视的重要标志，是观众进入数字电视的门户。
我们通常所说的EPG在技术上实际包含两个部分，即EPG内容信息和EPG应用。EPG内容信息是从数字电视平台发出的传递节目预告和描述信息的数据；EPG应用是运行在用户终端上的软件，它将EPG内容信息显现给观众，并响应观众对EPG的各种指令。EPG与其它数字电视业务一样，在技术实现上有一个基本前提，就是要求所在的数字电视系统是“端到端”的，即平台前端和用户终端要遵循相同的标准和规范，都能保证EPG正确到达观众。国际上的电视传播大多采用的是纵向的运作模式，即运营商既集成和播出节目，又拥有自己的传播网络，观众使用的机顶盒也由运营商提供，形成一个端到端的封闭系统。运营商可以完全自主地决定EPG所采用的技术，不存在彼此兼容的问题。例如美国Gemstar/TVGuide就建立了一套覆盖全美电视台、网的EPG系统，这个系统包括一个EPG信息采集网络，及时汇集各电视台的节目信息；一个EPG播出和接收系统，用于各电视传播网络播出EPG，并由用户终端生成EPG。由于应用在端到端的广播网络中，这个系统在技术上完全是一个自行设计的专用系统，采用Gemstar/TVGuide的专用EPG数据格式和专用EPG应用。
在我国，由“四级办”所形成的广播电视网络是一个横向结构，中央和各省级电视台制作和播出节目，各级有线电视网络公司传输节目，节目到达用户终端前不得不跨越两个甚至更多平台。我国已有中央和省级电视频道215个，其中覆盖全国的约50个。这些节目由分布于31个省、自治区、直辖市的34家电视台分别制作和播出，见表1。
表1
另一方面，我国共有县级以上有线电视网络3000余家，覆盖全国城镇观众近亿户观众，见表2。
表2
不难发现，我国EPG的特点是节目预告信息量大、信息来源分散、传播网络众多，特别是彼此之间缺乏统一的技术规格，要提供完整的EPG服务，就必须与多个电视台、网和用户终端发生联系。这种情况下，我们难以照搬国际上的EPG模式，必须建立一套适合我国的EPG信息采集、生成、传播和接收体系。
我国数字电视目前还处于起步阶段，部分电视台、网和机顶盒生产厂商曾开发了一些EPG，但都只是某一个网络或一种机顶盒，缺乏广泛的适用性，在实际应用中存在下面几个方面的问题：
(1)EPG内容信息缺乏统一的数据格式，给各台、网之间交换EPG带来很大的复杂性。
(2)每个数字电视平台都必须设计和开发EPG系统，造成大量重复性劳动。
(3)兼容性差，机顶盒厂商不得不针对各平台重复开发EPG应用。
解决上述问题的有效途径，是建立一个公共的EPG平台，在各电视台和传播网络之间搭建起EPG信息交换的桥梁。ChinaEPG就是这样一个公共EPG平台。ChinaEPG将中央和各地方电视台的节目预告信息采集汇总，按照统一的数据格式加工整理后，提供给全国各有线电视网络。ChinaEPG的最终目标是建立一个全国共享的EPG信息数据库，各电视台、网可通过这个渠道顺畅地将自己的EPG向全国发布，同时从中获取到他人的EPG信息。此外，ChinaEPG的项目背景是国家计委的数字电视产业化专项项目，由中央电视台受广电总局委托，与其它有关各方共同承担。
二 系统结构
ChinaEPG系统由三大部分构成：EPG采集、ChinaEPG中心和发布系统。见图1。 |
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