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据印度Times of India网站2007年3月19日报道,印度Vikram Sarabhai 航天中心主任表示:印度首次商业发射国外卫星将于4月18日~25日在Satish Dhawan 航天中心进行。
意大利Agile卫星重360 千克,将进行天文研究。发射使用的火箭是经过验证的四级极轨卫星运载火箭(PSLV)。最可能的发射日期是4月23日。
航天中心主任谈到这次发射的重要意义时说,迄今,印度卫星是以往发射中被关注的焦点,国外载荷通常只是同乘者。“这次发射中角色将首次被互换,国外卫星将成为我们火箭的主要乘客,而我们的一个试验将搭乘其上。”
印度载荷是一个用于试验的小型先进电子模块。这个模块将被集成到地球同步轨道卫星运载火箭或PSLV。对于印度航天计划而言,4月的飞行将具有历史意义。
印度发射过韩国、比利时、印度尼西亚、阿根廷等国家的卫星,但都不是主要载荷。(中国航天工程咨询中心 许红英 陈菲)
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