窄带物联网“另一枝”渐开:中国电信力推eMTC在部分省市试商用

近日,中国电信召开了eMTC模块测试工作启动会,在会上,中国电信联合多家终端和模组厂商进行了相关模组测试计划的公布。中国电信同时表示,eMTC是中国电信2018年重点开拓的新兴业务领域,将于2017年进行eMTC网络测试,预计一切顺利的话2018年一季度可在部分省市试商用。这表明,中国电信商用eMTC的步伐正在逐渐加快。
窄带物联网“另一枝”渐开:中国电信力推eMTC在部分省市试商用-DVBCN
eMTC作为中速率物联网的重要技术,得到了国外运营商的大力支持,而国内运营商选择先进行NB-IoT物联网的建设,再进行eMTC网络的建设。目前中国电信已经建设31万NB-IoT基站,在三大运营商中处于领先,而且制定了第一个物联网套餐,稳稳的推动物联网发展,而eMTC网络的建设以及商用将大大扩展物联网场景的应用范围,为更多行业提供服务。
 
中国电信此次模块测试工作启动会公布了许多eMTC网络建设的规划细节。模组厂商可以展开全面的研发工作。据中国电信专家表示,此次eMTC模组启动工作是中国电信稳抓实干的重要举措。因此,这将更好地促进产业链的成熟和稳定发展。
 
eMTC与NB-IoT互补发展
 
在eMTC的时间表方面,中国电信表示,计划构建完整的4G物联网络能力,2018年商用eMTC。中国电信对eMTC技术特别关注3个方面,分别是移动性支持、VoLTE和功耗。eMTC对移动性的支持优于NB-IoT,带宽足以支持VoLTE,但是功耗稍高。这些问题对eMTC技术的普及及应用场景的影响很大。
 
在适用场景方面,eMTC具有移动性、多业务、中速率、低功耗、广覆盖等特点,与NB-IoT业务场景互补。NB-IoT常用在智能抄表、智能停车、市政物联、环境监测等场景中。而eMTC可以用在以下场景,在物流追踪方面,可以实现定位信息和实时监控,还可以实现移动支付,在行车卫士方面,定位信息和车辆状态,在智能穿戴方面,可以实现语音呼叫和定位信息。
 
中国电信技术部副总经理沈少艾表示:“NB-IoT与eMTC应用场景互为补充,NB-IoT倾向于低速率、深度覆盖、无连接态切换的业务,而eMTC方面将重点发展中低速率,并对移动性和语音有需求的业务。”
 
Strategy Analytics无线网络服务总监杨光表示,eMTC更适用于消费物联网领域,比如可穿戴设备,相对垂直行业市场,消费者市场对电信运营商来说更为熟悉,更有希望在短期内取得较为可观的发展成绩。
 
eMTC试验和网络建设并行展开
 
中国电信已开展全面的eMTC实验计划,按照实验室测试、外场试验和终端测试的顺序进行。在实验室测试过程中,总共分为3个阶段。
 
一是准备阶段,于2017年6月启动,在准备阶段,进行了测试方案/规范、测试资源方面的准备;二是试验室测试阶段,于2017年三季度末启动,在试验室测试中,进行了异厂家互通兼容性测试、无线资源分配及LTE影响测试、eMTC性能测试、覆盖性能评估测试等;三是实验室复现阶段,将于2017年四季度启动,该阶段对外场问题进行实验室复现,问题解决后进行现场验证。在验证完成后,将于2017年年底完成技术/工程规范书。
 
在外场试验过程中,将进行不同场景、不同频道的对比测试,资源分配等对用户体验的影响,多场景、多系统eMTC性能测试,针对外场试验问题还将进行实验室复现。在终端测试过程中,中国电信将进行终端专项测试。
 
中国电信不仅开展了全面的实验计划,还积极推动网络建设这个重要的业务保障。在网络方面,中国电信将基于4G现网软件升级,采用与LTE共享无线资源的工作方式,并测试验证800MHz/1.8GHz两个频段。中国电信目标是验证eMTC网络对4G网络的影响,验证eMTC关键参数、频率策略配置,为商用做准备,验证eMTC切换等功能、性能,完善设备规范。
 
在网络试验过程中,中国电信将广泛联系产业链伙伴;在核心网测试方面,中国电信将和华为、中兴、爱立信进行合作;在无线网测试方面,中国电信将和华为、中兴、爱立信、诺基亚合作。
 
联合模组厂商为eMTC商用做准备
 
eMTC的建设不仅需要运营商进行试验和网络建设,还需要产业链伙伴,如终端模组厂商进行通力合作,以开发更多的应用场景,因此同时中国电信也会同期开展eMTC模组的测试工作。
 
eMTC模块测试的目标为验证产业链各方成熟度,为eMTC商用作准备。同时完善测试方案和环境,为eMTC入库测试积累经验,推动eMTC模块开发,配合网络、业务联调测试。
 
此次测试的厂商包括多家核心芯片厂商,如高通、Altair、Sequans,还有主流模块厂商,这些厂商均有物联网模块研发经验,如Simcom、龙尚、移远、琪骏、美格、中兴物联、中兴通讯、Mobiletek、Broadmobi、Ublox、有方、德明、Telit、广和通等。
 
此次由中国电信和模块厂商成立的联合工作项目组,将由中国电信集团进行工作统筹,为模块厂商提供测试环境网络支持和测试支持,由中国电信广州研究院提供日常接口和技术支撑,与各模块厂商进行项目协调、规范解读和测试配合。
 
关于测试的时间表,中国电信表示,原则上今年11月以前优先芯片测试,之后根据测试环境扩大,逐步开放更多厂商。规范将于2017年年底发布,而测试试验已于2017年9月开始准备,之后会陆续在中国电信北京研究院进行网络互联互通测试,还将于中国电信广州研究院进行实验室仪表测试,并在2017年四季度开展外场测试。
 
关于此次合作,中兴物联专家表示,此次eMTC模组的启动工作对于产业链而言是一件好事,但是挑战与机遇并存,未来将会有更多的模组厂商加入研发行列。
 
国内外运营商积极推动物联网发展
 
据了解,在eMTC的部署方面,国外的运营商一直走在前列,美国的AT&T和Verizon都已经完成部署。目前应该还是美国在eMTC领域技术更为领先,但中国市场体量大,加上运营商投资强度大,所以中国市场启动后很可能会赶超美国市场。
 
杨光表示,从产业链角度,中国和美国的两大市场都部署物联网有助于产业链的快速成熟,并降低模块成本。而在物联网业务经营方面,这对全球运营商都是新课题,应该都还处于探索阶段。
 
国内运营商都看好物联网市场,此前纷纷表示要开展NB-IoT和eMTC的部署工作。中国移动副总裁沙跃家也曾表示,中国移动致力于同步推动NB-IoT与eMTC协同发展,从而实现技术互补,产业共进。此前,中国移动已经获批可进行NB-IoT部署,已经展开了大规模NB-IoT集采。2017年初,中国移动联合爱立信和高通启动国内首个基于3GPP标准的eMTC(增强的机器类通信)端到端商用产品的实验室测试。
 
中国联通曾于在2017年2月表示,中国联通已在北京等城市开通了eMTC试验网,2016年底打通了端到端业务流程,目前正在推进基于eMTC的物联网应用。中国联通也将全力进军物联网。
 
在国内外运营商积极推动下,物联网市场即将迎来大爆发,中国作为其中体量巨大的市场,未来应该会在物联网方面走在前列。在这个过程中,中国电信稳步推进物联网发展,积极进行网络建设和相关实验,并且已经建立31万NB-IoT基站,在国内三大运营商中处于领先,中国电信已联合模组厂商,极大地发挥先发优势,更好地推进NB-IoT和eMTC的协同发展。
 
此前,中国电信市场部副总经理陆良军曾表示,2017年中国电信正在或计划开展三载波聚合技术试验、下行256QAM技术试验以及eMTC验证测试。2018年,中国电信计划开展4?4MIMO技术试验和实现eMTC商用。因此此次eMTC模块测试工作也在意料之中,中国电信的稳步发展将不断推动物联网场景的推广和完善。
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