中国电信北京研究院副院长张成良表示，中国电信已经在中国六个城市进行了5G演示，并计划在2019年进行试商用，2020年实现大规模商用部署。与此同时，主要5G网络投资期将集中在2020年至2025年，投资还将持续多年。
中国电信目前拥有2.55亿移动用户和1.35亿固定宽带用户，届时将使用3.5 GHz频段频谱提供5G服务，因此需要建立更密集的无线接入网络来解决由此产生的相关连接难题。
中国电信估计，目前大约将需要部署250万至250万个5G基站（与目前运营的116万个4G LTE基站相比），每个基站需要高达25Gbit/s的去程传输链路，然后再以高达100 Gbit/s的容量馈入中程和回程链路。因此，中国电信目前正在规划和建设一个新的光传输网络，再加上边缘计算能力的部署，为其骨干、城域和光纤接入网络筹备三个独立不同的项目。
关键要求是更大的容量、更低的延迟和非常高精度的同步，对于需要跨多个基站进行协调的服务而言，尤其如此。
