基于OTA传输的电视在图像质量上已然击败了同轴电缆，OTA TV提供的视觉质量明显高于有线电视，成本上传统有线却比OTA更加昂贵，但它们都支持1080p的分辨率。为什么简单的天线却比昂贵的有线电视能获得更好的画面？
OTA电视并不像人们想象的那样无用。事实上，OTA电视有可能会轻松取代有线电视订阅。
免费电视服务大多数主要通过体育及新闻频道获得收视支持，它们可以同时在OTA和有线电视上播出。在美国，用户会通过有线电视来观看ABC，FOX，CBS和NBC这样的有线电视网络内容，但是他们的用户其实是可以仅花费15美元用以实现通过数字天线而获得更高质量的内容，传统同轴电缆制式下的电视会使得用户浪费大约1000美元去获取内容。在大多数情况下，廉价的流媒体服务也可以通过放弃有线来收获更多的内容享受。
为什么传统有线电视看起来比OTA下的免费电视体验更差？
图像质量压缩导致体验下降
有线电视和OTA电视之间的明显区别在于频道密度。有线电视由几千个频道组成，而OTA电视仅为每个点支持（最多）69个频道。这种频道密度的差异是同轴电缆看起来不如OTA TV的重要原因。
大多数OTA通道下（69个中的55个）可以舒适地放置在470到806 MHz的UHF频谱上。该频谱针对每个信道可进行划分，因此每个信道都有自己的6 MHz频段。但6 MHz下的高清电视传输带宽还不够。因此，许多广播公司使用轻量级MPEG-2编解码器压缩他们的视频（缩小文件大小），这导致视觉质量会产生微小损失。
有线电视占用54至1000 MHz的频率范围，重点关注于750 MHz和860 MHz频段。这个巨大的频率范围（专注于高频段）必然需要大带宽的支持，这意味着有线电视应该看起来比OTA电视更好，对吧？
问题是额外的带宽仅用于托管更多频道。虽然OTA TV在每个6 MHz频段只放置一个频道，但有线电视公司使用激进的压缩算法（如MPEG-4）在每个6 MHz频段上推送约20个频道。这种激进的压缩会导致图像输出质量的显着下降，这有点像在一张DVD上强行注入20部电影。
传输限制因素导致电缆质量受损
OTA TV只是用于接收器接收的本地无线电传输。虽然无线电信号在技术上可以永远实现传播，但它们的强度会随着时间的推移降低，这种降级会导致一些质量上的损失，但如果用户家中有一个正确设置的天线（可能还有一个信号放大器启动），那么相应的质量损失几乎不会引起注意。
但是，有线电视并不完全是本地化业务。它始于电视网络，通过卫星将其节目传输给本地有线电视公司。
然后，有线电视公司会压缩这些视频信号，并通过同轴电缆网络将它们发送到城市地区。这些视频信号在穿过城镇时会降低，因此沿途的放大器会增强它们。然后，当信号最终到达用户端时，必须由用户的电视端进行解码。可以想象，这个混乱过程中的每一步都会导致质量下降。当与有线电视公司使用的激进压缩配合使用时，有线电视的图像质量才会看起来很不错。
OTA TV将在有线电视之前实现4K传输
OTA TV看起来比传统有线电视好，但这种差异对行业整体使用而言并未带来多大的改变。
目前，美国联邦通信委员会正在将OTA TV从ATSC 1.0过渡到ATSC 3.0（跳过了2.0阶段）。这一变化带来了大量的升级，包括能够在手机上观看电视以进行自动频道扫描，但最大的变化是ATSC 3.0将支持4K电视。
为什么传统同轴电缆下的有线电视不支持4K呢？因为有线电视提供商通过提供太多频道而正陷入困境中。电缆频谱上没有足够的带宽来提供4K电视。有线电视公司已经在压缩他们的1080p内容，而4K提供的像素数量大约是1080p的四倍，分辨率提高了一倍。
如果有线电视公司决定将20个不同的4K频道推到单个6 MHz频段，他们必须在压缩时加倍，质量看起来像绝对垃圾。
因此，如果有线电视公司想要提供4K，他们将不得不减少他们的频道库或购买更多的频段。美国联邦通信委员会目前正在向手机运营商发放其可用频段，以期实现5G的广泛部署，有线电缆的未来看起来并不太明朗。
如何充分利用OTA TV？
OTA TV有一些明显的缺点，在完全转换到ATSC 3.0之后，大部分都将得到解决。以下是关于如何充分利用OTA TV的一些提示，直到ATSC 3.0的正式到来：
使用OTA Box：与TiVo Bolt一样，这些可为用户的天线电视添加网格指南、DVR功能和智能应用。
购买一个好的天线：廉价或内置电视天线尽管工作正常，但他们范围有有限。建议购买一款适用于ATSC 3.0的高端数字天线。通过这种方式，用户可以获得大量通道，并且在ATSC 3.0推出时不需要新的天线更换。
检查所在地区的可用信息：使用电视信号定位器检查所在地区可用的OTA频道。这样可以便于调整天线，直到收到所需的频道。
尝试使用信号放大器：如果对通道选择不满意（或者收到的通道效果不佳），请尝试使用信号放大器。从本质上讲，这些可以增强收到的信号。请注意，因为信号放大器可能会过度放大（和扭曲）良好的信号，因此要注意选择。
经常重新扫描信号：在过渡到ATSC 3.0前，每个频道都将移动到新的频率。如果每月不重新扫描一次电视接受信号，那么用户有可能将失去原有的频道。
当然，也可以随时通过一些流媒体服务来补充OTA TV的不足。如Netflix、Hulu等，也可以选择订购流媒体电视服务，比如Hulu Live和YouTube TV。
